CLAYMORE（クレイモア）　第17話　あらすじ・感想など

覚醒者・ダフとの戦いの最中、ガラテアに地下に居るジーン救出を任されたクレア。もし、間に合わない場合は、クレアの手でジーンのクビを狩るように言われる。クレアは、ダフとの戦いをガラテアに任せ、地下の拷問所に入った時、ジーンの肉体は苦しみの余り限界を越え、すでに覚醒していた。「くそっ間に合わなかったか」とつぶやくクレアに、「お願い、殺して」と言うジーン。それを聞いたクレアは、ジーンがまだ人間の心を留めていると気付き、一か八かの賭けに出た。

新たなクレイモアの存在を認めたジーンは、これで人間のまま殺してもらえる、と思わず感謝の言葉を口にした。だが、クレアが行ったことは、ジーンが思っていたこととは正反対だった。いきなりジーンの頭を抱きしめたクレアは、「戻って来い！お前なら、やれる！」と言い、ジーンを励まし始めた。「限界を超えても戻ってこれる確率は0じゃないだ、あきらめるな、お前なら出来る、戻れ！」と言いながら、ガラテアが自分に施してくれたように、全精神をその肉体に注ぎ込み、心を人間の側に引き戻したのだ。これが効を奏し、元の姿に戻ることに成功。半覚醒、詳しいことは分からないがしばらくは人のままでいられる　と話すクレア。何かに引っ張られた様な気がした　と話すジーンに、ガラテアが自分にやってくれたことを試してみただけで、成功したのも奇蹟に近い　と話すクレア。そんなとき、上にいるガラテアの限界が近くなっていた。ジーンに事情を説明したクレアは、すぐさま一緒に元のフロアに帰った。

リフルがガレキの上に陣取る中、クレア、ガラテア、ジーン対ダフの、3対1の戦いが始まった。ジーンは、クレアに助けられた命だから、この命はクレアの好きなときに好きなように使ってくれ　と言う。ガラテアは、自分とクレアが戦っているスキに、クレイモア随一の高速回転の突きをダフに叩き込むようジーンに指示する。クレアも、ジーンに自分の命は自分のために使え　と言う。ガラテアとクレアの攻撃が始まった。その間、ジーンは最高速回数の21に達するまで腕を捻り、高速回転の突きを出すタイミングを見計らっていた。まもなく、ジーンの突きは、ダフの残っていた左手に命中し、その半分を粉砕した。

だが、そんな状況になっても、リフルは余裕の表情を浮かべ、全く動こうとはしなかった。クレアとガラテアはジーンの攻撃の直前にダフの腕と腕に挟まれて失神状態、ジーンは突きを見舞った直後に反対の腕で払い退けられ倒れていた。勝ちを確信したリフルは、やっぱり友情っていいわよね、私も分かち合いたいわ　と感傷に浸っていた。リフルが後は彼女達をゆっくり覚醒させるだけ　と思っていると、クレアが立ち上がった。クレアはジーンにもう一度あの技を使えるか尋ねる。ジーンは、多用する技ではないが後1回くらいなら　と答える。クレアは、ジーンの言葉にすがってジーンの命は自分に預けてくれ　といい、ジーンの突きを出すチャンスを作るためダフに攻撃を仕掛ける。

クレアが次に狙ったのはジーンの突きをダフの喉元に叩き込むこと。ガラテアが動けなくなる中、クレアは、ダフの発射する無数の鉄棒を避けながら、完全に覚醒した右腕の高速剣で反撃する。その様子を見ていたリフルは、クレアの右腕が借り物であること、完全覚醒した右腕に振り回されており、無駄な振りが多いことなどを冷静に見取っていた。そのとき、クレアは心を落ち着かせ、相手の妖気の流れを性格に読み取り、その部分だけに高速剣を仕掛けることに集中する。すると、ダフに向かって高速回転する剣を向けて突進していくジーンの後ろからジーンを避けるようにしてダフの両腕にだけ高速剣を仕掛けることに成功する。そして、ジーンの突きがついにダフの喉元を貫いた。これを見たリフルは、右手だけ覚醒者の姿に変わりダフを救出。そして、クレアの一撃で頭が割れても顔色一つ変えないリフル。これで一太刀にしといてあげる　と言って、ついに巨大な覚醒者に姿を変えた。そして約束だからと言って、北の深淵の者の名前を教える。それは、雪と氷に覆われた北の地アルフォンスの白銀の王・イースレイ　と。そして、　あの男を倒したいなら私の仲間になりなさい、それがただ一つの道よ、じゃあ待ってるわね、また会いましょう　と言い、そのまま巨大な身体は一瞬にして姿を消してしまった。

クレアは、宿敵・プリシラが、白銀の王と呼ばれるイースレイと一緒にいると知ったが、深淵の者のあまりにも強大な力を目の当たりにして、うなだれて落胆した。すると、ガラテアが本来の任務に戻る　と言い、クレアを組織に連れ帰ることを伝えた。しかし、クレアは戻る意志がないことを伝えると、ガラテアは剣を構えた。と、ガラテアの前に剣を持って立ちはだかったのはジーンだった。ジーンは自分の命はクレアのものだ　と言う。その様子を見たガラテアは、お前達のような下っ端が深淵の者と遭遇して生き残れるはずがない、まして深淵の者相手に粉々になった二人の死体を私は探す気にもならなかったということだ、次に会うときは敵か見方か分からないが、それまでは生き延びろ　と言って去っていく。

ときを同じくして、吹雪舞う北の地でエバをリーダーとして戦うクレイモアが数人居た。その目の前には巨大な覚醒者が何体も…